W lutym pisałem o tym, że Unia Europejska oraz najwięksi nadawcy telewizyjni w Europie, zjednoczyli się w celu stworzenia nowej platformy wideo, która miałaby w przyszłości nawet zastąpić tradycyjne pojęcie telewizji. Projekt dostał fundusze w wysokości ponad $28 milionów dolarów i po kilku miesiącach ciężkiej pracy, widać już efekty. SwarmPlayer, bo właśnie tak nazywa się nowy program, jest już w stanie nadawać sygnał wideo bez potrzeby wsparcia ze strony centralnego serwera. Wszystko to oczywiście za pomocą tradycyjnego protokołu BitTorrenta.

To prawdziwy przełom w technologii Internetowej. Pozwoli on praktycznie każdemu nadawać sygnał audio/wideo na żywo przy zerowych kosztach. Użytkownik będzie mógł np. przesłać sygnał z własnej kamery internetowej do tysięcy ludzi. Nakład traffiku jaki będzie do tego wykorzystany, można porównać do tego, jak by przesyłał to samo tylko, że do jednej/dwóch osób. A więc będzie to prawdziwa rewolucja.

Przy pomocy SwarmPlayera, użytkownik może po prostu wybrać dowolnego .torrenta z opcją ‘live’ i obejrzeć go sobie na swoim komputerze. Przez pojęcie ‘live’ należy rozumieć nowy format plików, jaki został stworzony przez P2P-Next (.tstream). Jest to zwykły .torrent z funkcją streamingu audio/wideo.

Obecnie można już przetestować możliwości projektu. Wystarczy wejść na stronę trial.p2p-next.org i ściągnąć SwarmPlayera. Na tej samej stronie udostępniono dwa torrenty, które prezentują jego możliwości. Jeden to prognoza pogody ze stacji BBC, a drugi to obraz z kamery na żywo, z Amsterdamu. O ile prognoza pogody, to tylko jeden materiał, powtarzany od początku za każdym razem kiedy go włączymy, kamera z Amsterdamu nadaje ciągle obraz na żywo. Przy odtwarzaniu obu materiałów, moje łącze internetowe pracowało z prędkością: download ok 70-80 KB/s, upload w granicach 20-30 KB/s (w tym samym czasie to samo oglądało 21 innych osób).

Telewizja BBC, jest jednym z partnerów którzy biorą udział w powstawaniu nowej platformy. Dyrektor naukowy projektu, Johan Pouwelse, powiedział, że nie tylko BBC interesuje się nowym formatem streamingu na żywo. P2P-Next współpracuje z wieloma innymi zainteresowanymi stronami. Europejski związek nadawców telewizyjnych ściśle bierze udział w rozwijaniu projektu. Tak więc widać, że sprawa jest dość poważna…

Jeżeli wszystko się uda i powstanie technologia umożliwiająca przeniesienie tradycyjnej telewizji do Internetu, nadawcy będą mogli oszczędzić miliony dolarów, które wydają obecnie na dotarcie do widza. Niestety mniej zadowoleni będą z pewnością ISP, którzy krzywym okiem patrzą na projekty, które na pewno jeszcze bardziej obciążą ich łącza. Najważniejsze jest jednak to, że każdy przeciętny użytkownik będzie mógł prezentować ’siebie’ i nadawać co tylko będzie chciał, bez ponoszenia żadnych kosztów (coś jak YouTube, z tym że bez pośrednika…).

“Postanowiliśmy pozostawić kompatybilność z BitTorrentem” - mówi Pouwelse. “Jednakże, tradycyjny protokół nie jest zdolny do streamingu. Rozwiązaliśmy to tworząc coś, co nazwaliśmy Give-to-get“.

“Tradycyjnie w sieci BT nagradza się osoby, które dadzą swoje łącze innym. Jednak nadawanie sygnału np. z kamery internetowej jest zupełnie czymś innym, niż ściąganie dużego pliku wideo. SwarmPlayer ściąga oraz bufferuje jedno minutowy fragment materiału, który jest następnie wymieniany z innymi osobami. Tak więc osoby oglądające ten sam materiał, handlują pomiędzy sobą zbufferowanymi danymi“.

Pouwelse zaznaczył także, że w przeciwieństwie do np. Joosta, ich projekt ma szanse stać się otwarty dla wszystkich (Open Source).

SwarmPlayer jest obecnie jeszcze w fazie testów. Pouwelse ma nadzieje, że w ciągu miesiąca, stanie się stabilny na tyle, że programiście będą mogli się zając kolejnym zagadnieniem: ratio, czyli nagradzaniem tych, którzy więcej wysyłają.

SwarmPlayera można ściągnąć i przetestować z trial.p2p-next.org.

(Mathus)